2002年1月深圳 小芳和妹妹准备回家过年，阿旺说借钱给她们，但却不再出现。 2002年1月湖南澧县
小芳姐妹回到家乡，家里给妹妹介绍了一个对象，小伙子挺满意，就定了婚，按照当地的习俗，收了1500元的定金，还买了首饰照了相。除夕之夜，债主要上门来。没钱还债，双方激烈争吵。这是小芳离家5年后的第一个春节。大年初一，小芳随父亲去了老家走亲戚，在母亲的坟上暗自下了决心，一定要给妈妈的坟立个碑。 妹妹扬丽丽的对象怀疑她在深圳还有另外的男朋友，第二天一大早，小芳衣领着妹妹到男方家理论。小芳觉得这个男人不适合自己的妹妹，可又拿不出钱来退婚陷入了两难境地。 家没有给小芳带来任何温暖，面对窘境她不得不挑起整个家庭的重担。